刚果民主共和国手工挖出的钴产量在价格暴跌后即将大幅下降，促使该国数千家手工矿商中的许多人转而关注铜。

刚果去年生产了全球约72%的钴，这是电动汽车和智能手机充电电池的关键成分。虽然中国厂商的大部分钴都来自嘉能可(Glencore Plc)等公司经营的大型机械化矿山，但这些灵活的手工采矿者往往会对价格变化做出更快的反应。

在2017年和2018年年初钴价格上涨期间，手工金属产量飙升，去年占刚果金属产量的20%。刚果当局表示，这一数字高达30%。然而在供应过剩导致钴价格从峰值暴跌约70%后，该国许多手工矿商现在转而关注铜。

行业分析师表示今年钴矿的手工生产可能下降70%以上，近期手工生产将降至繁荣之前的2013年至2016年的水平，而手工采矿将继续成为摇摆型生产商存在。