2021年1月12日，挪威宣布准备进行深海采矿的环境影响研究，以后期开展深海勘探采矿工作。挪威政府计划2022年底针对开展深海勘探采矿征询民意，2023年二季度进行议会辩论并投票表决。挪威石油与能源部表示如果议会投票通过，则可能会在2023年下半年或2024年颁发深海勘探采矿许可证。
先前，挪威石油管理局(Norwegian Petroleum Directorate)已发现包含铜，锌，钴，金和银的深海矿床。挪威科技大学（NTNU）研究人员估计，挪威大陆架（从海岸起在海水下向外延伸的一个地势平缓的海底地区的海床及底土）可能有多达2170万吨的铜-高于2019年世界铜产量-和2270万吨的锌。目前Nordic Mining矿业公司表示会申请深海勘探许可证。
2017年，日本国有石油、天然气和金属开采公司(Gas and Metals National Corp,JOGMEC）实现全球首次利用船只大量开采海底矿物资源，利用投入冲绳近海的开采机粉碎海底约1600米的矿床，然后用水泵将其与海水一同抽取上来。
